SANANDO LA APNEA DEL SUEÑO

¿Tienes interrupciones de la respiración durante el sueño? Si es así, debes corregirla de inmediato. Lee este blog con atención, y sabrás cómo. La falta de oxigenación del cerebro es un acelerador del deterioro neurológico, y en consecuencia, predispone al Alzheimer y otras formas de demencia. Experimentar periodos de hipoxia nocturna también incrementa la incidencia de cáncer. Abundantes estudios de las últimas décadas muestran que el riesgo de padecer cáncer –así como infarto y accidente cerebrovascular- aumenta de manera significativa con el incremento de los periodos de apnea nocturna, independientemente de otros factores de riesgo subyacentes como la obesidad, el síndrome metabólico y el tabaquismo.

Fig.1 A la fecha, unos 700 artículos científicos sólidos exploran la correlación entre la Apnea del Sueño y diversas patologías degenerativas.

Nuestro laboratorio de investigación viene alertando acerca de la falta de oxígeno tisular como factor detonante de las neoplasias. Una de los varios trastornos fisiológicos que inducen este fenómeno es la denominada Apnea Obstructiva del Sueño (AOS). En esta patología la persona deja de respirar decenas o centenares de veces cada noche, por un periodo de hasta 30 segundos. Desde nuestra perspectiva, dicha apnea nocturna es mayormente una patología metabólica, y solo un porcentaje pequeño de las veces tiene causas estructurales (genuinamente obstructivas). A pesar de lo preocupante de esta correlación patológica, la buena noticia es que dicho desorden puede corregirse siguiendo un programa terapéutico efectivo. Consideremos la evidencia:

*Intensidades moderadas y severas de apnea del sueño están independientemente asociadas con un sustancial incremento de la mortalidad por toda causa, el ACV, y el cáncer.(1,2)

*Aún tras ajustar por edad, sexo, raza, tabaquismo, alcoholismo, Índice de Masa Corporal, hipertensión, hiperlipidemia, fibrilación atrial y diabetes, la apnea obstructiva del sueño sigue teniendo una asociación estadísticamente significativa con el ACV y el cáncer.(3)

*El incremento de la hipoxia nocturna, definida como una saturación tisular de oxígeno < 90% (TSat90O2 ) está asociada con un incremento en la incidencia de cáncer.(4)

Fig.2 El deterioro metabólico y la involución neuromuscular tienen una altísima correlación con la apnea obstructiva, y esta a su vez con el cáncer. Los diagnósticos de apnea nocturna están en ascenso, sin embargo, aun no contamos con tácticas farmacológicas específicas para este problema. Es en este contexto que planteamos la imperiosa necesidad del entrenamiento sistemático y la rehabilitación metabólica.

Múltiples factores se conjugan para deprimir la respiración durante el sueño, siendo bastante claro que el deterioro metabólico (hiperglucemia, hiperinsulinemia, obesidad, inflamación crónica) y la involución neuromuscular (pérdida de aptitud física por falta de entrenamiento) tienen una altísima correlación con la apnea obstructiva. Varios neurotransmisores y neuromoduladores contribuyen a la regulación neuroquímica de las neuronas motoras faríngeas y la apertura de las vías aéreas. Los diagnósticos de AOS son cada vez más frecuentes, como también los de patologias degenerativas. Las intervenciones físicas (respirador con presión positiva contínua de oxígeno) son la única medida recetada hoy día que puede aliviar el daño orgánico causao por la hipoxia repetida a lo largo de cada noche. En efecto, no hay medidas farmacológicas específicas para este problema. Dado que consideramos que tienen un origen metabólico más que estructural, entrenamiento sistemático y una verdadera rehabilitación metabólica son la unica solución genuina a este serio problema.

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La conexión entre la hipoxia y la carcinogénesis

A nivel de la verdadera respiración intracelular -no ya de la ventilación pulmonar- sabemos con certeza que la función mitocondrial de las células cancerosas está severamente afectada. Estas presentan una menor densidad mitocondrial (es decir, hay menos organelas por cada célula), a la vez que presentan daños ultra-estructurales. Resulta claro que las escasas mitocondrias de las celulas cancerosas tienen desperfectos que solo son perceptibles únicamente al microscopio electrónico (Fig.4). Las crestas mitocondriales internas de las células cancerosas están disminuidas o casi ausentes, fenómeno que he propuesto llamar crestodismorfia, siendo este un grave trastorno porque es allí donde tiene lugar el fenómeno mismo de la respiración celular.

Fig.3 Habitual apariencia estriada de las mitocondrias en las células sanas. Estas estrías son formadas por la membrana mitocondrial interna, donde se ubican las enzimas de la cadena respiratoria o cadena transportadorad de electrones. Compara estas densas estructuras con las mitocondrias vacías o "huecas" de las células cancerosas exhibidas en la próxima imagen.

Si la visualizamos, la respiración celular (llamada técnicamente fosforilacion oxidativa) esta puede imaginarse como un río continuo de electrones que fluye desde los alimentos que ingerimos hasta las moléculas de oxígeno inhalado. Al degradar oxidativamente las sustancias ingeridas (carbohidratos, grasas) estamos en efecto “cosechando” la energía química contenida en sus enlaces químicos, y transfiriéndola a las baterías moleculares de nuestras células: el ATP. El fluido transporte de electrones a lo largo de los cinco grupos de transferencia (enzimas) de la cadena respiratoria -esencial para la vida- es la clave de la longevidad y la salud. Este es precisamente el problema con sustancias como el cianuro, veneno respiratorio, capaz de causar la muerte precisamente porque inhibe la capacidad de transferencia electrónica de las mitocondrias. Algo similar ocurre con centenares de otros compuestos químicos (pesticidas, edulcorantes, fármacos), muchos de los cuales llegan a nosotros a través de los productos alimenticios, cosméticos y médicos, así como contaminantes industriales.

Fig.4 Defectos ultraestructurales de las mitocondrias en las células cancerosas. (Electron microscopy morphology of the mitochondrial network in gliomas and their vascular microenvironment. G. Arizmendi-Morillo Biochimica et Biophysica Acta (BBA) - Bioenergetics Volume 1807, Issue 6, June 2011, Pages 602-608)

Se ha establecido asimismo que en las células neoplásicas hay una hiper-expresión de la enzima hexokinasa 2, importante factor en el proceso de la glucólisis, así como la sobreexpresión de los receptores GLUT en sus membranas. Nuestro laboratorio ha determinado cuantitivamente que tambien la isoenzima LDH-A está hiperexpresada con intensidad en las personas portadoras de tumores, lo que indica también su aberrante condición metabólica. Todo lo cual apuntala la certeza de que el aberrante metabolismo de los tumores está en el centro de la cuestión. Así, la hipótesis de la crisis respiratoria de un tejido en reparación parece ser la más robusta y sencilla explicación de todos los aspectos epidemiológicos, biológicos y clínicos del cáncer. Cada vez se esclarecerán más aspectos de la patología, en la medida en que entendamos que cualquier injuria al organismo puede inducir un cáncer porque suscita una respuesta de reparación orgánica, la cual puede -o no- ser satisfecha en condiciones aeróbicas. Si el organismo conserva suficiente celularidad en la médula ósea, suficiente hemoglobina, abundantes mitocondrias sanas (sin defectos estructurales) y suficientes coenzimas respiratorias, puede hacer frente a cualquier daño o injuria orgánica, manteniéndose en un régimen aeróbico de producción de energía. De lo contrario, estando dañada la red mitocondrial donde habitan y operan las cadenas transportadoras de electrones, la reparación orgánica va a tener lugar de todas maneras –dado que es una compulsión biológica o programación ancestral ineludible- pero sucederá bajo condiciones anaeróbicas, o sea fermentativas. La anulación de la respiración (por cualquiera de las causas antedichas) y su substitución por la fermentación es, ni más ni menos, la causa primaria del cáncer.  

Medidas correctivas prácticas

La solución que ofrece la medicina convencional u ortodoxa es sencillamente el uso del CPAP (una máscara de presión continua de oxígeno que se usa a lo largo de toda la noche, cada noche, para toda la vida). Dado que gran parte del problema es la perturbación metabólica subyacente, la primera medida a tomar es eliminar toda la grasa visceral, lo que -para el hombre promedio mayor de 50 años- puede llegar a requerir bajar 15 o 20 kilogramos de peso. El punto justo de “rebaja” se reconoce midiendo el grado de ronquidos nocturnos por medio de cualquier app creada a tal efecto. Al mismo tiempo, la rehabilitación metabólica correcta requiere que este individuo adquiera una musculatura y estado de fitness apreciable, corrigiendo a la vez la caída del paladar blando y otros aspectos estructurales con algún dispositivo (tipo protector bucal) disponible en el mercado. La suplementación con micronutrientes y la reposición hormonal bioidéntica son de gran utilidad en este caso.

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Ernesto Prieto Gratacós

Laboratorio de Ingeniería Biológica

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